En tant que fabricants de systèmes antichute, nous savons à quel point il est important que les installateurs réalisent correctement les montages et les contrôles, car une erreur peut transformer une tâche de routine en accident.
Les échelles, dans le cadre du travail en hauteur, peuvent être considérées comme un élément simple, mais elles sont responsables d’un nombre élevé d’incidents chaque année. Une inspection préalable avant chaque utilisation réduit au minimum les risques lors de la montée ou de la descente.
Pourquoi vérifier une échelle avant de l’utiliser ?
Comme nous l’avons indiqué, une vérification effectuée par l’utilisateur avant d’utiliser une échelle – qu’elle soit portative, industrielle, etc. – contribue à réduire les risques et, par conséquent, à éviter des accidents aux conséquences aussi graves qu’une chute.
Quelles défaillances peut-on détecter avant que les accidents ne surviennent ?
Si nous ne vérifions pas une échelle avant de l’utiliser, de petits détails concernant les matériaux ou la structure elle-même peuvent nous échapper, comme par exemple :
- Barreaux desserrés, tordus ou fissurés.
- Montants déformés, corrodés ou endommagés par des chocs.
- Usure ou rupture des patins antidérapants.
- Systèmes de sécurité intégrés, comme les lignes de vie ou les points d’ancrage, présentant des jeux, de la visserie desserrée ou de la corrosion.
- Perte de verticalité ou instabilité des échelles fixes.
- Étiquettes d’identification ou de capacité de charge illisibles.
Conséquences les plus courantes d’une absence de vérification d’une échelle
Ne pas effectuer de vérification avant d’utiliser l’échelle et, par conséquent, ne pas voir certains des défauts mentionnés ci-dessus, peut entraîner :
- Des chutes de hauteur dues à des défaillances structurelles.
- Des glissements dus à un appui incorrect ou à un caoutchouc antidérapant détérioré.
- Des ruptures soudaines de barreaux, de montants ou de points d’ancrage.
- Des dommages aux systèmes antichute verticaux intégrés (lignes de vie, antichute à rappel automatique, etc.).
Outre le risque de chute lui-même, une défaillance non détectée peut entraîner des arrêts d’exploitation, des sanctions ou des manquements à la réglementation.
À quelle fréquence faut-il vérifier une échelle ?
Selon le type d’échelle et, par conséquent, la réglementation qu’elle suit, les contrôles auront une fréquence différente, par exemple :
Échelles portatives
- Inspection visuelle avant chaque utilisation
- Contrôle technique périodique (trimestriel ou semestriel selon l’intensité d’utilisation).
Échelles fixes avec systèmes antichute
- Inspection visuelle à chaque accès
- Contrôle technique annuel par du personnel compétent
Échelles en environnements agressifs
- Inspection visuelle à chaque accès
- Contrôle technique périodique selon l’évaluation des risques
Comment vérifier visuellement une échelle ?
Sous forme de simple liste et à titre de guide, nous détaillons quelques points clés à prendre en compte lors d’une inspection visuelle avant d’utiliser une échelle :
Étapes à suivre avant d’utiliser une échelle et de la gravir
Les étapes ou points suivants sont utiles que l’échelle soit portative ou fixée au mur :
- Appuis propres, secs et fermes
- Vérification de la stabilité avant de monter
- Vérifier qu’elle est correctement positionnée
- S’assurer que nous portons les EPI et les systèmes antichute correspondants
Comment vérifier qu’elle est stable et correctement appuyée ?
Dans le cas des échelles portatives, nous devrons vérifier l’état du sol sur lequel nous allons l’appuyer et que l’angle d’inclinaison est correct :
- Les pieds ou la base de l’échelle doivent reposer sur une surface stable, plane et sans éléments pouvant générer une instabilité
- L’inclinaison appropriée dépendra du type d’échelle portative utilisée ; il est donc important de consulter la fiche technique ou le manuel du fabricant
En revanche, pour les échelles verticales, nous devrons vérifier que les ancrages muraux sont en bon état.
Quels défauts obligent à retirer l’échelle jusqu’à sa réparation ?
Parmi les défauts ou défaillances que l’on peut rencontrer et qui rendraient l’échelle inapte à l’usage, on trouve :
- Barreaux cassés ou desserrés
- Montants fissurés ou déformés
- Vis manquantes ou en mauvais état
- Instabilité évidente (due aux pieds sur les échelles portatives ou à des ancrages desserrés sur les échelles murales)
- Systèmes antichute défectueux
- Altération de la structure de l’échelle due à des réparations non autorisées
Comment enregistrer la traçabilité des inspections
Dans le cas des échelles industrielles fixées au mur, cette installation s’accompagne généralement d’une plaque d’identification qui permet de savoir quelle entreprise l’a réalisée, ainsi que la date d’installation et les prochaines dates de contrôle.
Cette plaque fournit l’information et permet d’assurer une traçabilité – au moins en dates – des inspections subies par ce système.
Pourquoi est-il recommandé de tenir un suivi des contrôles ?
Un registre bien tenu permet de détecter des défaillances et de programmer des maintenances préventives pour éviter les accidents, tout en nous assurant que l’échelle respecte la réglementation et en nous évitant des sanctions.
Quelles données faut-il consigner ?
Voici quelques-unes des données que nous considérons comme un minimum pour tenir un registre :
- Date d’installation, date d’inspection et date du prochain contrôle
- Numéro d’identification de l’équipement
- Lieu d’installation
- État de l’équipement (apte, inapte, apte sous conditions)
- Dommages détectés et actions correctives
- Nom de l’entreprise d’installation
- Nom du technicien responsable
À quelle fréquence un contrôle plus complet est-il recommandé ?
La périodicité des contrôles sera déterminée par le type d’échelle, par la réglementation et par ce qu’indique le fabricant dans son manuel et sa fiche technique ; de manière générale, elle pourrait être la suivante :
- Échelles portatives ou à main : tous les 3 à 6 mois selon l’usage.
- Échelles fixes ou verticales (EN14122-4) : contrôle tous les 12 mois, obligatoire, par du personnel qualifié.
- Systèmes antichute intégrés (lignes de vie, points d’ancrage, antichutes à rappel automatique, …) : inspection tous les 12 mois certifiée par le fabricant ou un technicien agréé.
Conclusion
La vérification visuelle avant d’utiliser une échelle est l’une des méthodes les plus simples, mais aussi les plus efficaces pour prévenir les accidents : quelque chose d’aussi simple que vérifier la stabilité ou les ancrages peut éviter des accidents de chute.
De notre point de vue, en tant que fabricants de systèmes antichute, nous considérons que les échelles doivent être regardées comme un composant de plus du système de sécurité et doivent donc être contrôlées.
Si, après avoir lu l’article, vous avez encore besoin d’aide ou si vous avez des questions, vous pouvez nous contacter.