Dans la continuité de l’article précédent sur la prévention des risques professionnels face aux fortes chaleurs, nous allons aborder les mesures préventives dont dispose l’employeur pour protéger le travailleur contre ce risque.
Impact chiffré des fortes chaleurs sur le travailleur
Afin de faire réfléchir nos lecteurs, nous vous donnerons un chiffre :
Selon le rapport de surveillance de la mortalité quotidienne (MoMo) publié par l’Institut de santé Carlos III, l’an dernier, 4 660 personnes sont décédées entre le 1er juin 2022 et le 31 août 2022 à cause des fortes chaleurs.
Pour la même période, en 2021, 1 379 personnes sont décédées, ce qui représente une augmentation de plus du triple du nombre de décès en un an seulement. Une donnée qui confirme la préoccupation de l’Espagne et de l’Union européenne quant à l’impact du changement climatique sur la hausse des températures en été et à son effet sur la sécurité et la santé des travailleurs.
Conditions à prendre en compte en cas de fortes chaleurs
Nous sommes conscients que les chiffres parlent d’eux-mêmes, et c’est pourquoi nous avons jugé nécessaire de décrire quelques-unes des mesures préventives dont dispose l’employeur pour éliminer ou réduire le risque d’exposition aux fortes chaleurs auquel ses travailleurs sont soumis.
Comme nous l’avons évoqué dans l’article précédent, le Décret royal 4/2023 indique déjà que l’employeur devra évaluer les risques liés aux phénomènes météorologiques défavorables, y compris les températures extrêmes, en tenant compte des caractéristiques de la tâche effectuée ainsi que des caractéristiques personnelles ou de l’état biologique connu de la personne travailleuse.
Concernant les caractéristiques de l’activité exercée par le travailleur, il est facile de comprendre que, selon la tâche accomplie par l’opérateur, l’impact de l’exposition aux fortes chaleurs sera plus ou moins important.
Travailler dans un bureau administratif n’a rien à voir avec goudronner des routes : dans ce dernier cas, les risques font que le risque lié aux fortes chaleurs est bien plus élevé.
En ce qui concerne les caractéristiques personnelles ou l’état biologique du travailleur, il faudra évaluer des facteurs tels que l’âge, l’obésité, l’hydratation, la consommation de médicaments ou de boissons alcoolisées, le sexe et l’acclimatation, etc., car ces facteurs réduisent la tolérance du travailleur aux fortes chaleurs.
Mesures préventives contre les fortes chaleurs
Le Décret royal 4/2023 impose déjà à l’employeur l’obligation de déterminer quelles tâches sont interdites aux heures de la journée les plus à risque, ainsi que celle d’adapter les conditions de travail, y compris la possibilité de réduire ou de modifier la journée de travail.
Outre ces deux mesures préventives fondamentales, nous disposons des suivantes :
- Vérifier fréquemment les conditions météorologiques et en informer les travailleurs.
- Contrôler la durée d’exposition à la chaleur. En cas de travail au soleil, essayer dans la mesure du possible de rester dans les endroits les plus frais.
- Organiser des rotations sur les postes de travail.
- Planifier les tâches les plus difficiles aux heures où la chaleur est la moins intense.
- Planifier les tâches les plus pénibles aux heures les moins chaudes, en adaptant, si nécessaire, les horaires de travail.
- Tenir compte du fait qu’il faut une période de 7 à 15 jours pour que le travailleur s’acclimate à la chaleur.
- Augmenter la fréquence des pauses de récupération (toutes les heures, par exemple).
- Permettre au travailleur, dans la mesure du possible, d’adapter son propre rythme de travail.
- Limiter les tâches pénibles qui exigent une dépense énergétique élevée.
- S’hydrater de façon adéquate et continue, et fournir de l’eau potable à proximité des postes de travail.
- Utiliser des vêtements de travail et des EPI adaptés à la tâche à accomplir.
- Protéger la peau, la tête, les lèvres et les yeux, en utilisant des crèmes protectrices, des baumes à lèvres, des casquettes, des casques et des lunettes de soleil ou de protection.
- Éviter le travail isolé, en favorisant le travail en équipe afin de faciliter la surveillance mutuelle des travailleurs.
- Aménager des zones d’ombre ou des locaux climatisés pour le repos des travailleurs.
- Installer des ventilateurs, des équipements de climatisation, des stores et des auvents pour diminuer la température dans les locaux fermés
- Informer les travailleurs des risques liés à la chaleur, de ses effets et des mesures préventives et de premiers secours à adopter.
Que faire face à un coup de chaleur dû aux fortes chaleurs ?
Maintenant que nous savons comment agir face aux fortes chaleurs, nous allons expliquer quoi faire si un travailleur est victime d’un coup de chaleur :
- Placer le travailleur touché dans une zone ombragée et dans un environnement frais, si possible.
- Il faut dévêtir le travailleur et des douches d’eau froide (15-18 °C) sont recommandées.
- Si le travailleur est conscient, lui donner de l’eau fraîche à boire.
- S’il est inconscient, le placer en position allongée sur le côté, la tête légèrement inclinée, le bras du dessous tendu en arrière, celui du dessus fléchi vers l’avant et vers le haut, et les jambes fléchies, la jambe du dessus davantage que celle du dessous.
- Couvrir le corps de serviettes humides, en les changeant fréquemment. De préférence, en combinaison avec un ventilateur électrique ou un dispositif similaire, afin que la température du corps baisse un peu plus.
- Contactez un médecin et, si possible, conduisez le patient à l’hôpital le plus rapidement possible. Souvent, une personne victime d’un coup de chaleur peut avoir besoin d’oxygène, d’une perfusion intraveineuse de sérum et, parfois, d’un traitement médicamenteux adapté.
Après avoir exposé les risques liés au travail par fortes chaleurs et les mesures préventives à prendre en compte pour travailler en toute sécurité, nous devons rappeler l’importance de les mettre en œuvre pour garantir la sécurité des travailleurs.