Para analisar o que é o efeito pêndulo, temos de nos colocar em situação para compreender por que razão se produz.
Quando instalamos linhas de vida horizontais em coberturas, pensamos que isso é suficiente para garantir a segurança dos trabalhadores que sobem à mesma para realizar qualquer trabalho.
Por vezes não é assim: no momento em que um trabalhador tem de se aproximar de um canto da cobertura para fazer algo, não sabe que pode ocorrer o efeito pêndulo em caso de queda e que a linha de vida não vai impedir que chegue ao solo.
O que é o efeito pêndulo?
O efeito pêndulo refere-se ao risco de oscilação que ocorre quando uma pessoa cai de uma posição lateral relativamente à linha de vida e o sistema de retenção provoca um movimento pendular em direção ao ponto de ancoragem.
Este fenómeno pode fazer com que o trabalhador se balance lateralmente e bata em estruturas, bordos ou outros elementos na sua trajetória de oscilação.
Como ocorre o efeito pêndulo?
O efeito pêndulo produz-se principalmente quando o trabalhador está preso a uma linha de vida ou ponto de ancoragem, mas se desloca a uma distância lateral significativa desse ponto e perto do bordo da cobertura.
Se ocorrer uma queda, como o trabalhador está na diagonal em relação à linha de vida, gerar-se-á um movimento de oscilação em vez de uma queda vertical direta, até ficar na perpendicular ao ponto de ancoragem.
Se a diagonal for muito ampla, é possível que, em caso de queda, o trabalhador chegue ao solo, o que pode ter consequências muito graves, até mortais.
Alguns exemplos do que poderia acontecer são:
- Impacto contra estruturas: Ao balançar, o trabalhador poderia bater em obstáculos laterais, o que pode causar lesões graves.
- Corte da corda: Se o trabalhador se balança e o sistema de ancoragem ou a corda entra em contacto com arestas cortantes, existe o risco de a corda se danificar ou cortar.
- Aumento da força de impacto: A oscilação pode gerar maior força de impacto quando o trabalhador choca contra um objeto ou estrutura, aumentando o risco de lesões.
Como prevenir o efeito pêndulo?
Para minimizar o risco do efeito pêndulo em coberturas com linhas de vida, podem tomar-se algumas precauções essenciais:
Uma das medidas mais eficazes e económicas é a instalação de pontos anti-pêndulo. Estes pontos devem ser colocados nos cantos onde o trabalhador tem de se aproximar para realizar qualquer tarefa. Nesse caso, ao deslocar-se para aí, ficaria preso a esse ponto anti-pêndulo e, em caso de queda, não oscilaria nem chegaria ao solo.
Outra opção é instalar várias linhas de vida horizontais, uma central ao longo da cobertura e outras nas laterais para cobrir o risco de trabalhar nos cantos. Neste caso, se se produzir uma queda, o trabalhador ficaria na perpendicular à linha, pelo que se elimina o risco do efeito pêndulo.
Estas duas opções são o remédio direto para evitar a oscilação em caso de queda do trabalhador numa cobertura. A escolha far-se-ia em função das necessidades de cada cliente e dos requisitos de cada cobertura.
Evitar o efeito pêndulo é crucial nos trabalhos em altura, uma vez que pode colocar em grave perigo a segurança do trabalhador e reduzir a eficácia dos sistemas de proteção contra quedas.
O controlo do efeito pêndulo, mediante práticas de ancoragem adequadas e um equipamento de proteção adequado, bem como formar e informar os trabalhadores sobre estes riscos, é fundamental em qualquer estratégia de segurança em altura.