Hoje vamos falar de um termo que se repete quando se mencionam as consequências de uma queda num trabalho em altura. Primeiro vamos recordar bem qual é a função de um arnês de segurança anti-queda, para terminar aprofundando dicas para evitar a síndrome do arnês em caso de acidente.
O que é um arnês para trabalhos em altura?
Um arnês de segurança anti-queda é um equipamento de proteção individual concebido para evitar os danos que um trabalhador pode sofrer ao cair de uma altura superior a dois metros de distância. Costumam ser utilizados em trabalhos como construção, manutenção, coberturas, limpeza de janelas, etc.
O arnês dispõe de correias que se ajustam e se colocam em volta do torso, das coxas e dos ombros do utilizador, para que a força de uma queda se distribua por todo o corpo. Dispõe também de argolas e pontos de ancoragem para poder ligá-lo a um sistema de retenção de quedas, como uma corda ou uma linha de vida, que detêm a queda de forma segura.
A função principal de um arnês anti-queda é proteger a pessoa de sofrer lesões graves ou fatais em caso de queda a um nível diferente, mas pode ser prejudicial se se ficar suspenso em certas circunstâncias que provocam a síndrome do arnês.
O que é e quando ocorre a síndrome do arnês?
A síndrome do arnês, também conhecida como trauma de suspensão ou síndrome de suspensão inerte, ocorre quando uma pessoa fica suspensa num arnês de segurança durante algum tempo após uma queda. Esta condição é perigosa e, em casos extremos, mortal se não for tratada rapidamente.
A síndrome do arnês produz-se devido à restrição do fluxo sanguíneo, especialmente nas pernas, enquanto a pessoa permanece suspensa numa posição vertical. Isto pode levar a uma acumulação de sangue nas extremidades inferiores, o que reduz o retorno de sangue ao coração e pode provocar:
- Tonturas ou desmaios
- Hipoxia cerebral (falta de oxigénio no cérebro).
- Colapso circulatório
- Perda de consciência
- Lesão orgânica
- Morte, se não for realizado um resgate oportuno.
O maior problema é que, se não se atuar rapidamente, a síndrome do arnês pode provocar complicações graves, como lesão cerebral, insuficiência cardíaca ou até a morte. Isto acontece porque, ao ser resgatada, a acumulação de sangue nas extremidades pode libertar toxinas acumuladas na circulação, agravando a situação.
Fatores que contribuem para a síndrome do arnês:
- Tempo de suspensão: o risco aumenta quando a pessoa está suspensa e imóvel durante mais de 10-15 minutos.
- Imobilidade: a falta de movimento nas pernas enquanto se está suspenso agrava a situação.
- Ajuste inadequado do arnês: um arnês mal ajustado pode piorar a pressão em zonas críticas do corpo.
Como evitar a síndrome do arnês?
Uma vez ocorrida a queda e a pessoa ficando em suspensão, podem acontecer duas coisas: a pessoa pode ficar consciente ou inconsciente.
Se o trabalhador que sofreu o acidente está consciente, tem de se mexer enquanto está suspenso. Recomenda-se mexer as pernas ou empurrar contra superfícies para estimular a circulação. Isto favorece a situação enquanto se espera pelo resgate.
Esta situação piora se a pessoa que sofreu a queda a um nível diferente ficar inconsciente e, por conseguinte, não puder fazer nenhum movimento com as pernas para que o sangue circule. Neste caso, é necessário realizar um resgate o mais rapidamente possível para que a síndrome do arnês não ocorra.
A seguir, vamos detalhar e descrever as medidas de segurança adequadas que devemos tomar para prevenir a síndrome do arnês e como agir caso ela ocorra.
Recomendações de segurança
Podem fazer-se diferentes coisas para tentar evitar a síndrome do arnês, seguindo uma série de práticas de prevenção, formação e protocolos de resgate rápido.
Escolha e ajuste adequado do arnês
Um arnês mal ajustado aumenta o risco de sofrer a síndrome do arnês, pelo que é importante, ao escolher qual vamos usar, procurar o adequado e assegurar que está corretamente colocado.
- Seleção do arnês adequado: assegurar que o arnês é apropriado para a tarefa e que tem pontos de ajuste nas zonas corretas.
- Ajuste adequado: assegurar que as correias estão bem ajustadas para que o arnês distribua a pressão de forma uniforme pelo corpo; deve tentar-se sempre evitar pontos de pressão excessivos.
Inspeção e manutenção do equipamento
O arnês deve ser inspecionado regularmente, juntamente com os sistemas de proteção contra quedas, para garantir que funcionam corretamente em caso de emergência.
- Revisões periódicas: verificar que o arnês, as linhas de vida, os mosquetões e os pontos de ancoragem estão em bom estado.
- Substituição de equipamento danificado: substituir imediatamente qualquer equipamento que apresente sinais de desgaste ou dano, ou que esteja caducado.
Evitar suspensões prolongadas desnecessárias
Não permanecer pendurado desnecessariamente; se não há perigo imediato, evitar ficar suspenso durante muito tempo sem fazer nada, mesmo que não se tenha sofrido uma queda.
Formação dos trabalhadores
O pessoal que trabalha em altura deve estar habilitado tanto na utilização do arnês como nas técnicas de autorresgate, ou em como auxiliar um colega suspenso.
- Reconhecer os sintomas: o pessoal deve ser ensinado a identificar os sintomas da síndrome do arnês, como tonturas, dormência e dificuldade em respirar.
- Técnicas de autorresgate: instruir em técnicas que permitam a uma pessoa suspensa, pelo menos, aliviar a pressão sobre as pernas movendo-as ou, se for o caso, adotar uma posição menos perigosa.
Resgate rápido e planeado
O primordial é despachar-se e minimizar o tempo tanto quanto possível para tentar evitar que a pessoa que caiu sofra a síndrome do arnês. Isto requer um plano de resgate bem definido, com procedimentos claros e acessíveis, e uma equipa habilitada para o levar a cabo rapidamente.
- Plano de emergência: deve existir um plano de emergência que indique à equipa como deve agir para resgatar em poucos minutos.
- Acesso a equipamento de resgate: ter equipamentos de resgate, como cordas, roldanas e sistemas de descida, prontos e facilmente acessíveis.
Movimento enquanto se está suspenso
Se uma pessoa fica suspensa, mas consciente, deve tentar mexer-se enquanto espera pelo resgate para que o seu sangue continue a circular.
- Mexer as pernas: deve tentar balançar as pernas ou empurrar contra uma estrutura próxima para evitar que o sangue se acumule nas extremidades inferiores.
- Utilização de estribos de alívio: alguns arneses estão equipados com estribos de alívio, pequenos apoios que permitem à pessoa colocar peso sobre eles e libertar a pressão das pernas.
Conclusão
O importante para poder evitar a síndrome do arnês é ter uma equipa qualificada e preparada para que os trabalhadores sejam rápidos a agir após uma queda própria ou de um colega, que saibam como tentar manter um bom fluxo sanguíneo enquanto se está suspenso, e estar bem treinados tanto na prevenção como nos procedimentos de resgate.
As medidas de prevenção, como a utilização adequada do equipamento e a formação, são vitais para garantir a segurança do trabalhador.
É importante que os trabalhadores em altura estejam conscientes deste risco e que os planos de emergência incluam métodos eficazes de resgate rápido para minimizar o risco da síndrome do arnês.